拍卖行是指为买卖双方提供交易场所和各种服务项目，以公开拍卖形式决定价格，组织买卖成交的代理商。

全球规模最11大、最老牌的拍卖行当然还是索斯比（苏富比），索斯比的历史要算到200多年前。1744年3月11日，英国大书商塞缪尔·贝克在伦敦考文特花园的一家酒店以竞买喊价的形式出售某爵士的一批藏书。这个卖场被认为是现代形态的第一场拍卖。贝克死后，他的侄子约翰·索斯比被指定为遗产继承人，约翰已自己的姓氏命名了叔叔留下的拍卖公司，“索斯比”诞生了。那时候好画和名贵物品仍多以商人私下交易为主，拍卖的方式并不被看好。这样的状况差不多延续到20世纪50年代，一个叫做彼得·塞西尔·威尔逊的人在“二战”后执掌索斯比，他决心挑战交易商对名画的垄断。威尔逊推出了“卖方最低保证金”制度，在拍卖前向拍卖委托人提供一笔保证金，以此打消拥有珍品的人对价钱的顾虑。从此索斯比在艺术品市场上获得尊重，直至呼风唤雨。

另一个英国拍卖行克里斯蒂（也称“佳士得”）是索斯比的最1大对手。克里斯蒂创建于1766年，比索斯比晚22年，但创始人詹姆斯·克里斯蒂很快为它赢得了口碑。1785年前后，克里斯蒂因一系列耸人听闻的拍卖而名声大噪：先是拍卖了法王路易十五时期一个王1牌间谍收藏的大批珍贵油画，然后又筹划了被送上断头台的法国贵族夫人的珠宝拍卖会。整个20世纪都是这两大拍卖行争高低的历史。索斯比在拍卖世界纪录的数量上稍占优势。1994到1997年间，两家拍卖行的新当家人为了垄断市场，达成非法合谋来提高拍卖佣金的幕后交易，受到美国司法部的反垄断调查。2000年丑闻曝光，2001年的审判轰动全球。

1796年自立门户。菲利普斯拍卖行几百年里都远远落后于索斯比和克里斯蒂，根本没有相提并论的资格，直到1999年11月被法国路易·威登的老板伯纳德·阿尔诺出资7000万英镑买下，并入了世界最1大奢侈品集团LVMH名下。阿尔诺利用两大拍卖行丑闻缠身的机会，给菲利普斯投入巨资。菲利普斯主攻印象派作品、现当代艺术品和家具拍卖。

汇域国际获悉，拍卖行的定义是以公开竞价的方式，将特定的物品或财产权利转让给最高应价者的买卖方式。有两个以上买主，拍卖过程中价格不断变动，有公开竞争的行为这些都是构成拍卖的基本特点。提到拍卖行，就应该能够想到苏富比，佳士得，这两家拍卖行已经有200多年的历史，拍卖过程中遇见过很多著名的艺术品，珍稀品，吸引着无数收藏家争相竞价。

拍卖行说白了是给拍品所有者和竞拍者提供一个平台，采用公开竞价的方式促成商品买卖。拍卖行的具体办理在地域上有一定的差异，根据拍卖管理办法，企业的注册资金要在100万以上，配备有一名以上的拍卖师，拍卖师获得商务部承认的执业资格证书，要求有固定的办公场地，商务部审核时需要有产权证明或者租赁证明文件。拍卖行需要建立专业的拍卖业务规则，要求满足相关法律法规以及拍卖管理办法的相关规定。拍卖行的名称、组织机构、章程自然是需要确定的。拍卖行的名称中需要标明“拍卖”字样。办理流程：申请人需要向商务主管部门提交申请书和满足办理条件的相关材料，审核通过后，获得拍卖行政许可证书。

拍卖行在实际办理过程中需要注意的事项有挺多，就拿准备相关办理材料来说，各项证明材料，规章制度的制定需要满足商务部的审核要求，可行性报告，股权分配协议书，专业会计师事务所开具的验资报告等等。

互联网拍卖的拍卖品可以覆盖老牌拍卖行像佳士得、苏富比的业务范围，主要有大众所熟知的古玩字画、名酒、二手奢侈品、房产、汽车以及司法拍卖。说到司法拍卖，涉及到司法部门和政1府部门，业务庞大且复杂，可以说是一个有巨大潜力的隐秘市场。有数据指出司法拍卖业务在2013年的国内拍卖行业市场成交总额中占比70%。

近年中国内地艺术品拍卖越来越火，开始渐渐渗透到了普通百姓的生活。虽说那些大师名作并不是寻常人家能搬得动的，但关注的权利人人平等，说不准哪天发了财，也冲进拍卖场里狂揽一通。

根据鉴定环节的不同设置，国际艺术品拍卖市场大致划分为两大阵营：英美体系与欧陆体系。英美体系就是以英国、美国的一些大拍卖行为主，这些拍卖公司往往集鉴定、评估、拍卖、保管诸多功能于一身，大家常听说的国际拍卖业两大巨头——苏富比和佳士得是英美体系的杰出代表，屹立数百年不倒，可见英美体系优越的一面，其管理模式所带来高绩效也是不言而喻。而欧陆体系的代表国家则是法国和德国，在这些国家里，拍卖与鉴定和评估分别由不同的独立机构完成，双方互不干涉。

很显然，起步仅20年的中国内地艺术品拍卖市场，从一开始就效仿英美体系。内地的所有艺术品拍卖公司，不论大小，都在做着独立完成鉴定、估价、拍卖的全过程工作。然而，内地的艺术品拍卖企业对英美体系的实质究竟领悟了多深这就很难说了。中国拍卖公司，可以拥有自己的业务骨干，可以聘请著名鉴定专家，甚至可以培养自己的鉴定专家，这些做法表面上与英美的公司是一致的，但差别在于，中国专家只是负责在一线收货、鉴定，而背后的工作却做得很少。

英美著名拍卖公司，一线鉴定队伍的背后，是长期建立起来的一整套资料研究、咨询、调研等功能的操作平台，这个平台才是整体实力的体现。同时，这也是一家拍卖公司对市场负责、对投资者负责的表现。

拿2005年7月在伦敦以1568.8万英镑(约合2.27亿人民币)创下亚洲艺术品最高成交纪录的那件“鬼谷下山”元青花大罐来说，从最初在荷兰的一个贵族家中征集，到最后正式估价、拍卖，佳士得公司花了长达三年的时间去考证这件器物的艺术价值。不仅要弄清上面图案所代表的含义，还要把相关细节都搞清楚，直到他们在日本找到了印有《鬼谷下山》图的中国古代文献为止。如此严谨的工作，即使今天看来，中国还没有哪家拍卖公司能做到，这正是中国拍卖公司的差距所在。在国内也有收藏家龚经强创办像中华收藏网，并且成立拍卖行，陈列收藏品于观众品鉴。

法国和德国虽然没有佳士得、苏富比这样的龙头企业，但也不乏很多超过百年历史的中小型拍卖行和鉴定行，虽然不时也有巨额标的出现，但总的来说，他们并不争高端市场，而是追求一种平衡与稳定，规范与独立。英美体系的拍卖公司要想获准进入法国是非常困难的，即便是苏富比、佳士得也同样如此。法国政1府之所以制定这种相互独立、相互制约的模式，就是为了保证鉴定与拍卖的纯洁性。在法国，那些著名的鉴定师往往作风朴实，他们当中很多人甚至将这项职业视为家族荣誉，再加上国家有非常严格的法律制约，因而也就没有哪家鉴定机构敢不负责任地随便出具鉴定结论。

如此看来，年轻的中国内地拍卖行业的弊病就很清楚了。区区20年历史，有缺陷在所难免，但要积极寻找解决方案才能促进行业的良性增长。